美国航空航天局当地时间1日证实，美国东北部新英格兰地区5月30日下午出现的音爆和“火球”现象，由一颗进入地球大气层的流星解体所致。
美航空航天局在社交媒体平台X上发布消息说，美国东部时间5月30日14时（北京时间31日2时）许，一颗直径约1.6米、质量约5.6吨的流星以每小时约6.8万公里的速度进入地球大气层。
△美国国家海洋和大气管理局的地图显示了该流星进入大气层的位置
该机构表示，这颗流星进入大气层后从西北向东南方向飞行约42公里后，在距地面约50公里高空解体，最终有陨石碎片坠入马萨诸塞州科德角湾。根据最新测算，流星解体释放的能量约相当于230吨TNT炸药爆炸，这也是当地居民听到音爆巨响的原因。
美国流星协会项目负责人此前表示，该机构收到大量目击报告，范围从美国东北部多个州一直延伸至加拿大蒙特利尔。许多目击者称看到明亮“火球”、听到巨大爆炸声或感受到地面震动。
据介绍，流星体是指在太空中飞行的小型岩石或颗粒，通常是彗星或小行星碎片。流星是指流星体进入地球大气层后因高速摩擦燃烧、解体形成的发光轨迹。陨石则是穿过大气层后未完全烧毁、并最终落到地面的太空岩石碎块。“火球”状流星即火流星，是最明亮的一类流星，其亮度超过金星，通常由较大的流星体产生。
当流星进入大气层时速度远超音速，其产生的冲击波以及解体过程中释放的巨大能量可能形成强烈的音爆，甚至导致地面建筑物震动。
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