香港文匯報訊（實習記者 畢咏璇）鼻咽癌於華南地區十分常見，更被稱為「廣東癌」，現時主要透過化療與放射性治療，惟有一定副作用。為應對有關情況，香港中文大學醫學院病理解剖及細胞學系助理教授曾智敏及團隊研製標靶治療的核酸納米藥物，能夠提升鼻咽癌治療效果且降低副作用，有望為患者提供新的治療選擇。該項目入選第三輪「產學研1+計劃」獲支持產業轉化，展示香港於生物醫學創新的潛力。
鼻咽癌主要受到愛潑斯坦—巴爾病毒（EB病毒）感染、家族遺傳、生活飲食習慣等因素影響，常在40歲至50歲男性中發病，在華南地區每10萬人中便有逾25宗病例。由於臨床的放射性治療與化療，往往會出現白血球減少、聽力減退、吞嚥困難等副作用，嚴重影響患者的日常生活，甚至令部分患者因害怕副作用而抗拒治療。
由於目前仍未有針對鼻咽癌、副作用較低的標靶藥進入廣泛臨床應用，曾智敏團隊看準華南地區幾乎所有鼻咽癌腫瘤都帶有EB病毒的特性，利用核酸納米技術，花費數年時間研發能精準靶向EB病毒相關癌症的「同類首創」藥物，希望在提升療效同時避免副作用。
劑量減至十分之一 副作用減
團隊利用mRNA編碼蛋白，激活潛伏的EB病毒，將其轉至裂解複製周期，複製後的EB病毒能導致腫瘤細胞死亡，達到癌細胞「自殺」的效果，而不會損傷其他正常細胞，大幅減少傳統療法的副作用。在已經進行的老鼠實驗中，新藥物的劑量只需化療藥物的十分之一，即可達到強效抗腫瘤作用。
團隊表示，該藥物能夠為鼻咽癌患者提供新療法，延長其存活期與提高生活質素，亦填補了靶向藥物在針對EB病毒相關癌症方面的產業空白。團隊已經在2022年成立生物科技公司，希望將科研成果轉化為商業化醫藥產品，瞄準預計數年後會增長至8億美元規模的全球鼻咽癌市場，特別是支援包括香港在內的華南地區，以及東南亞一帶的患者。
團隊未來計劃在「產學研1+計劃」資金、藥廠等多方支持下，對藥物進行更多的安全性與穩定性測試，並完成相關的醫藥資質認證。
AI手術機械人除腎石快4倍 最快兩年後投入市場
（實習記者 畢咏璇）腎結石是常見的泌尿系統疾病，全球約10%至15%人有機會患上。香港中文大學醫學院外科學系助理教授劉青陽領導的團隊，開發用於逆行性腎內手術（RIRS）的人工智能（AI）機械人，如同自動駕駛般，由醫生監督操作高精度及重複性流程，其辨認腎石準確率達到99%；在今年初的最新臨床試驗，即使是移除更大的腎石，其完成速度仍可較一般手術快3倍至4倍，有望提升現時腎結石手術的質量。該項目亦入選第三輪「產學研1+計劃」，期望能推進產業化，爭取於2年至4年後投入市場使用。
全球首個具備Level-3能力系統
RIRS是治療腎結石的常用微創手術方式，醫生需手動操控柔性內窺鏡，經尿道口、膀胱、輸尿管進入腎臟內複雜的腎盂系統，利用激光或超聲波打碎腎結石，再將其移除。惟對醫生而言，該手術需長時間學習，在結構狹窄的腎臟中導航與操作也面對一定困難，清除2厘米至3厘米的腎結石至少需要三、四小時，對體力與專注力均是挑戰；對病人而言，手術結果穩定性不足，有時要經過多次手術才能將腎結石完全移除，過程中的灌水操作亦帶來感染風險。
為解決傳統RIRS的缺陷，劉青陽及其團隊在過去兩三年使用200多個手術影片訓練AI，將AI感知、光纖感測技術與柔性機械人控制相結合，開發出全球首個具備 Level-3「監督式自主」能力的AI RIRS手術機械人系統，能自主執行手術過程中部分高精度及重複性操作。
辨認準確率99% 醫生監督控制
該AI機械人系統能即時理解實時手術環境，自主導航與定位腎結石，辨認準確率達99%，同時由醫生保持監督控制。劉青陽形容，這個概念如同自動駕駛，外科醫生就像在駕駛室擔任監測與踩油門的角色，看見腎結石便「踩下油門」，使用激光碎石；感知到危險便「停下油門」，停止操作。
目前團隊已就系統完成體外實驗與大體試驗，並於今年2月完成第一例人體臨床試驗，透過AI機械人，於一小時內移除了5毫米的腎結石。
團隊表示，AI機械人有望提升RIRS手術的穩定性、安全性與效率，降低醫生負擔與操作風險，推動高難度手術由「依賴經驗」向「依賴系統能力」轉變。團隊計劃今年繼續進行10例至15例人體臨床試驗，明年完成150例至200例，並推進醫療器械註冊工作，利用「產學研1+計劃」的資金推動成果產業化，期望在2028年至2030年推出市場。
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