在探测暗物质的一次实验中，科学家得到了一个令人吃惊的结果。
我们宇宙总质量的85%、质能总量的27%，是由一种看不见的物质构成的——科学家称这种物质为“暗物质”。人们一直以来都想知道“暗物质”的本质，提出了诸多理论，建设了大量探测装置，但至今未能如愿。
近日埋藏在美国南达科他州地下约1.6千米处的一个实验设施记录到一次发生在亚原子粒子之间的单一相互作用事件，该事件的特征与普通物质应有的表现不一致，研究人员顺理成章地联想到了“暗物质”。虽然认定该事件与暗物质粒子有关为时尚早，但这种异常无疑也能引起人们的关注。
探测到该异常现象的是“圣福德地下研究设施（Sanford Underground Research Facility）”，由一处废弃金矿改造而来。它拥有全球最灵敏的“暗物质”传感器。
自2021年以来，一项所谓的“LUX-ZEPLIN暗物质实验”一直在此进行。实验旨在探测一种被称为“弱相互作用大质量粒子（WIMPs）”的暗物质候选粒子。
LUX-ZEPLIN传感器是一个装满10吨超纯液态氙的圆柱形腔体。它被包裹在额外的探测层和屏蔽层中。探测层和屏蔽层可以用来探测或阻挡背景粒子。弱相互作用大质量粒子与氙原子发生碰撞后会发出闪光并释放出电子，研究人员可以在液态氙腔体的顶部和底部探测到闪光；而电场还会把电子漂移至顶部，并在那里产生二次闪光。
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