Yasmeen Fouad, sekretaris eksekutif Sekretariat Konvensi PBB untuk Memerangi Desertifikasi, baru-baru ini menerima wawancara tertulis dengan seorang reporter dari Kantor Berita Xinhua dan mengatakan bahwa dalam beberapa tahun terakhir, lahan penggurunan dan sandifikasi di Tiongkok terus "menyusut dua kali lipat", dan "Tiongkok telah menjadi salah satu contoh paling jelas dalam skala besar mengenai pembalikan degradasi lahan."
Fuad percaya bahwa pengalaman Tiongkok telah membuktikan dengan kuat bahwa dengan dukungan bersama terhadap visi jangka panjang, inovasi teknologi dan institusi yang kuat, restorasi ekologi dan pembangunan ekonomi dapat saling mendukung.
Fuad mengemukakan, keberhasilan restorasi ekologi Tiongkok tidak terlepas dari tiga faktor utama.Yang pertama adalah kesinambungan kebijakan. Ambil contoh proyek "Tiga Utara". Proyek yang dimulai pada tahun 1978 dan direncanakan hingga tahun 2050 ini merupakan salah satu proyek restorasi ekologi terbesar dan terlama di dunia.Kedua, sistem hukum yang lengkap telah memainkan peran penting, termasuk undang-undang khusus pencegahan dan pengendalian penggurunan serta reformasi tata kelola ekologi yang lebih luas.Pada saat yang sama, metode ilmiah dan pemantauan seperti observasi satelit dan perencanaan penggunaan lahan selalu digunakan, sehingga memberikan dukungan yang kuat untuk pengambilan keputusan.
Dia secara khusus menekankan bahwa inspirasi inti dari pengalaman Tiongkok adalah bahwa restorasi ekologi tidak dapat dilakukan secara mandiri, namun harus dimasukkan dalam perencanaan nasional dan strategi pembangunan jangka panjang, dan harus dipertimbangkan bersama dengan ketahanan pangan, ketahanan air, pengentasan kemiskinan, dan ketahanan iklim.Selain itu, restorasi ekologi dipadukan dengan mata pencaharian lokal untuk mencapai manfaat ganda yaitu pengendalian penggurunan dan penciptaan kekayaan melalui pengembangan pertanian dan peternakan berkelanjutan.
“Pengalaman ini sangat penting bagi wilayah kering di Afrika, Asia Tengah, dan Timur Tengah.” Fouad menunjukkan bahwa daerah-daerah ini menghadapi masalah serupa seperti kekeringan, degradasi lahan, dan kekurangan air.Tiongkok telah mengumpulkan banyak praktik dalam konservasi tanah dan air, restorasi vegetasi, proyek pencegahan dan pengendalian penggurunan, dan pemantauan penginderaan jarak jauh, yang memiliki arti penting sebagai referensi.
Fuad mengakui restorasi ekologi masih menghadapi tantangan berat dalam skala global.Saat ini, hanya sekitar US$77 miliar yang diinvestasikan secara global setiap tahunnya untuk mencapai tujuan yang terkait dengan Konvensi PBB untuk Memerangi Desertifikasi, sehingga menimbulkan kesenjangan pendanaan sebesar US$278 miliar.Selain tekanan finansial, kekeringan yang terus berlanjut semakin meningkatkan kesulitan restorasi ekologi.Selain itu, padang rumput merupakan ekosistem yang mendukung penghidupan sekitar 2 miliar orang di seluruh dunia dan menyediakan hampir 70% pakan ternak. Hampir setengahnya telah terdegradasi atau berisiko mengalami degradasi.
Berbicara tentang Konferensi Para Pihak ke-17 Konvensi PBB untuk Memerangi Desertifikasi di Mongolia, Fuad percaya bahwa prioritas utama adalah menerjemahkan tujuan yang telah ditetapkan, termasuk komitmen berbagai negara untuk merestorasi 1 miliar hektar lahan terdegradasi, ke dalam upaya implementasi dan skala tindakan yang selaras.
“Restorasi ekologi adalah salah satu investasi paling pragmatis untuk ketahanan ekonomi, ketahanan pangan, dan stabilitas jangka panjang.” Fouad berharap konferensi ini dapat mengembalikan kepercayaan masyarakat terhadap masa depan: degradasi lahan tidak dapat diubah, dan kerja sama multilateral dapat membantu mengubah visi bersama menjadi tindakan nyata.
