香港文匯報訊（記者 莫楠）綠色農田對氣候發展至關重要，不僅能吸收並儲存溫室氣體，還能增強土地氣候韌性，防止水土流失。香港中文大學組成的跨院校研究團隊，近日更首次證明歷史灌溉農田擴張，有助舒緩農業地區的日間熱脅迫。是除工業氣溶膠冷卻效應外，過去半個世紀國家升溫速度慢於全球平均水平的另一關鍵原因。團隊結合1961年至2016年的氣象觀測記錄，並運用氣候模型模擬，發現灌溉用水的蒸發作用猶如大地的「天然冷氣系統」，在農忙季節減緩溫室效應。有關成果已刊登於國際權威期刊《Geophysical Research Letters》。
過往研究多將中國較緩的升溫歸因於工業排放的氣溶膠粒子，因其可透過反射陽光降低地表輻射。然而，研究團隊指出，這一解釋不足以涵蓋地區差異，尤其是華北平原。該區灌溉面積廣闊，農田密集，佔全國灌溉農田三分之一以上，即使經歷快速城市化及工業發展，升溫幅度依然異常輕微。研究團隊整合數據發現，1961年至2005年間，灌溉擴張令春季日間氣溫平均每十年下降約0.19°C，幾乎抵銷同期溫室氣體引發的升溫。研究項目負責人、中大地球與環境科學系教授戴沛權表示，這證明了灌溉對於國家變暖速度減緩有重要作用。
隨着水資源日益短缺，中國正積極推行節水灌溉，以應對地下水枯竭、地面沉降和河流乾涸等嚴峻挑戰。自20世紀末至21世紀初，灌溉擴張趨緩及節水技術普及，這種冷卻效應已逐步減弱。氣候模型預測顯示，在維持現有灌溉規模的情況下，至本世紀中葉，中等排放情景下農業灌溉仍可抵銷約一半的溫室氣體升溫效應；但若灌溉用水持續減少，其降溫作用亦將同步削弱。
研究第一作者元天剛表示：「我們不能放棄節水，否則會對環境造成災難性影響；但同時亦不能忽視灌溉所帶來的降溫效應。」他建議採用更智能化、一體化的水資源及氣候管理模式，兼顧灌溉在緩解水分脅迫和熱力脅迫的雙重效益，對保障中國糧食與氣候安全至關重要。
研究建議採用多管齊下的水資源及氣候智能化管理方案：利用氣象與土壤數據調控灌水量，兼顧農作物需求與地表降溫；透過覆膜、有機改良與覆蓋作物等措施，保持土壤濕度，增強冠層微氣候穩定；在灌溉排期、作物選擇及能源使用等方面，統籌考慮節水、減碳、防熱與糧食安全需求；推行濕地恢復、地下水人工涵養與流域生態補水等自然為本方案，以減輕熱力壓力。
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