在三月底的文章中，我提到「地理眼」的概念。地理眼意即運用地理學視角分析眼前事物的能力。類似這種的能力，每個學科都有，只不過名稱不同；但說穿了，就是把科目知識內化，並融會貫通。要達至這境界，只有教室講授肯定不夠，學生必須要動手做，才可把學科知識應用在實際環境中。
簡單考察：校園內外，隨處可做
新地理課程強調考察，鼓勵教師利用校園周邊環境。一如早前的文章，考察不一定要大費周章。對初中學生而言，小小的校園或周邊考察，已足以讓他們有機會把地理知識應用在實境中。面對初中人數多、課時短，以及地理專科教師人手少的現實，教師應善用校園及周邊步行可達的地理資源，發展低門檻、低行政負擔的考察。例如校園附近有河道，不論是人工河道還是天然河流，均可用簡易水族試劑測試酸鹼度與污染物。這些水族試劑容易使用，非常適合初中學生用作探究河道污染物源頭和其影響。
如果學校位於內城區或新市鎮內，教師可安排學生調查周邊土地利用，例如用不同顏色展示土地利用，再引伸出土地利用衝突、綠化等等城市規劃概念。一來乘機讓學生接觸地圖，了解基本地圖閱讀技巧；二來又令年紀輕輕的初中學生了解社區，說不定有新發現。
又或者，在校園附近的主要道路旁以分貝計或流動裝置應用程式量度噪音，又計算車輛數量和空氣污染物。你以為車輛數量必然與噪音和空氣污染物有關？以我校學生的經驗，答案是不一定的。因為隨着電動車普及，學生在路旁測量的噪音和空氣污染物都不必然與車輛數量掛鈎，反而由其他因素造成。這些結論，都可以藉教師在考察後引導學生思考，進而了解城市規劃和污染源等概念。
即使離開校園不容易，教師何不花二十分鐘安排學生在校園不同角落量度溫度、濕度和風速以了解微氣候？地表物料、植被實在對校園不同地點的溫度有顯著影響。這些地理知識，唯有透過引領同學實際進行考察、測量才會實際內化。這種考察，時間短、執行易，卻有效讓學生發現校園內處處都是地理概念。
不論考察規模大小或維時，考察後教師引導學生作數據分析才是考察核心。如教師能成功引導學生找出答案、應用相關地理概念、甚至只是提出影響數據的各種可能，這樣的一課不是十分理想嗎？考察數據並無對錯，重要的是教師如何引領學生分析看似無相關或互相衝突的數據。的確，我也在課堂上遇過幾乎無法解釋緣由的考察數據，但只要學生認真搜集數據，這些「奇特」的數據不是令課堂討論添加幾分樂趣嗎？
新課程對考察的基本要求，毋須大型設備、毋須調動大量課節，甚至毋須離開校園也可進行。考察本來就是地理學習的一部份，不論課程如何也會進行。親身經驗告知我，考察除了與初中地理教學直接有關外，同時亦培養同學對選修高中地理的興趣。當初中學生認同地理是有趣的一科、也認同教師對地理的投入和熱情，日後選修的機會就更大了。這點，跟課程無關，卻是為整個地理教學界開拓更廣闊天地、也改變社會對地理固有看法的策略。
行政角度解決人手短缺：教學助理與跨科協作
針對教師最擔心的人手不足問題，學校管理層也應參與，從行政角度提供實際支援。為顧及師生比例、安全和教學質素，管理層可安排教學助理協助地理老師進行考察，包括準備考察器材和物資，甚至是帶領小組，為學生提簡單指導。另外，跨科協作也可分散壓力，例如地理科與科學科協作，由實驗室提供人力和器材（例如溫度計、光度計）支援，又由不同科目教師或助教帶領小組，既豐富學習角度，也共同承擔責任。
在考察規劃上，教師可按人力、資源把不同初中級別的考察分散在不同星期或月份進行，避免出現初中三個級別的考察都集中在某一段時間內。當然，校情不同，教師亦可舉行地理日／地理周，集中火力利用午間時間在校園內設立多個「微型考察站」（如量度溫度、測試水質），由師兄師姐擔任導師，協助師弟師妹進行測量，分擔教師的負擔。
科技應用：VR、AI、GIS
最後，新課程明確說明初中三年中，其中一屆的考察可以虛擬形式進行。雖然「虛擬」是虛、「考察」是實，兩者不能混為一談，但卻是互補長短，讓教師更有彈性地規劃課程，減輕壓力。為此，管理層可投放資源加強教學科技應用，例如以虛擬實境（VR）作為實地考察的替代或預習，照顧不同學習需要之餘，也讓學生以科技學習地理——尤其在天氣惡劣或某級人手不足時，虛擬實境可作為有效方案。
管理層也要鼓勵地理教師利用人工智能平台製作「翻轉課堂」的教學資源，讓學生考察前預習，課堂時間集中於實地考察與其後的討論。現時某些人工智能平台可讓教師先把既定教材上載，再指示人工智能按該教材製作工作紙、資訊圖，甚至是短片，有效控制產出質素和適用程度，更貼合教學所需。另外地理資訊系統（GIS）在地理學與教也有其角色；教師和學生可運用政府或坊間資源（如地政署的地理資訊地圖、Open3Dhk）在課室內進行空間數據分析，用虛擬資源增潤實地考察。
保持原有視野，安心培養「地理眼」
地理涵蓋不少自然景觀、城市發展等概念，強調人地關係，與生活密不可分。考察在地理的角色，就仿似實驗在科學教育一樣，要培養學生的「地理眼」，不需要大型遠征，不需要單打獨鬥。老師宜按校園周邊環境，開發具校本特色，又符合校情和學校資源的初中考察，在人手有限的現實下，輕鬆帶領學生重新看社區、看國家、看世界。
●圖文：梁永健副校長 保良局羅氏基金中學
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